Леон Николаевич Бакст (настоящее имя — Лейб-Хаим Израилевич, или Лев Самойлович Розенберг). После окончания гимназии учился вольнослушателем в Академии Художеств, подрабатывая иллюстрацией книг.  Сблизившись с А.Бенуа, К.Сомовым и С.Дягилевым, Бакст стал одним из инициаторов создания объединения "Мир искусства" (1898). Известность Баксту принесли его графические работы для журнала "Мир искусства". В оформлении журнала сформировался характерный стиль Бакста:  изысканно-графичный, полный острого чувства ирреальности окружающего бытия.
С 1902 он работал для Эрмитажного и Александринского театров. Но по-настоящему талант Бакста развернулся в балетных спектаклях «Русских сезонов» Дягилева. "Клеопатра", "Шехерезада", "Карнавал", "Видение розы", "Нарцисс, "Синий бог", "Дафнис и Хлоя", "Послеполуденный отдых фавна" и др. поражали пресыщенную западную публику декоративной фантазией, богатством и силой цвета, а разработанные Бакстом оформительские приемы положили начало новой эпохе в балетной сценографии. Бакст стилизовал античные и восточные мотивы, создавая утонченно-декоративное фантастическое зрелище.
С 1907 года Бакст жил в основном в Париже и работал над театральными декорациями.  В 1914 году Бакст был избран членом Академии художеств.  
Кисти Бакста принадлежат портреты многих деятелей искусства: В.Нижинского, А.Павловой, М.Фокина, И.Рубинштейн, К.Дебюсси, Ж.Кокто и др. Большое влияние Бакст оказал на моду того времени, создавая рисунки тканей и модели костюмов.